Descubrimiento en la Antártida: científicos revelan el origen del enigmático agujero en el hielo del tamaño de Suiza
Los científicos británicos han logrado resolver uno de los grandes enigmas de la Antártida: el origen del agujero en el hielo del tamaño de Suiza en el mar de Weddell. Este raro agujero, conocido como “polinia Maud Rise”, se formó debido a una combinación de factores como el viento, las corrientes oceánicas y la geografía submarina, creando las condiciones saladas perfectas para derretir el hielo marino.
La investigación, publicada en Science Advances, revela que la polinia Maud Rise ha sido un fenómeno esporádico que ha reaparecido solo en breves períodos desde la década de 1970. Durante los inviernos de 2016 y 2017, la corriente oceánica circular en el mar de Weddell fue más intensa de lo habitual, lo que acercó agua más cálida y salada a la superficie alrededor de Maud Rise, provocando el derretimiento del hielo marino.
El estudio también destaca la importancia del transporte de Ekman, un proceso mediante el cual los remolinos turbulentos alrededor de Maud Rise trajeron más sal al área, influyendo en las corrientes oceánicas y manteniendo el equilibrio de sal y calor en la superficie del agua. Este transporte de Ekman fue crucial para que la polinia persistiera, ya que contribuyó a la mezcla de sal y calor en el agua superficial.
Las polinias, como la Maud Rise, son áreas donde se produce una gran transferencia de calor y carbono entre el océano y la atmósfera, lo que puede afectar el presupuesto de calor y carbono de la región. Estos fenómenos también están relacionados con la reducción general del hielo marino en el Océano Austral, lo que ha mostrado una tendencia negativa desde alrededor de 2016, según observaciones recientes.
Los hallazgos de esta investigación proporcionan una mayor comprensión de los mecanismos que impulsan el derretimiento del hielo marino en la Antártida y su impacto en el entorno oceánico global.
